该论文介绍,科学家之前在年龄在1000万到4000万年的恒星周围已发现超过十几颗凌星行星(从一颗恒星与地球这类观察者之间经过的行星),但一直没有探测到更年轻的凌星行星。这或许是因为这些行星还没有完全形成,或是因为地球上对这类行星的视野被残余的原行星盘所遮挡丽贝卡·罗梅恩,原行星盘为新形成恒星周围的致密气体和尘埃环,行星便诞生于此。
在本项研究中,论文第一作者兼通讯作者、美国北卡罗来纳大学教堂山分校Madyson G. Barber和同事及合作者一起,分析了美国航空航天局(NASA)“凌日系外行星勘测卫星”传回的数据,观测到一个年龄在300万年的年轻恒星,这个名为IRAS 04125+2902的恒星与地球相对较近(160秒差距)。围绕该恒星的外部原行星盘没有对齐,而且几乎是正面朝上而不是侧面,同时还有一个缺损内盘。