这段表述出现在近日举行的第七届中国国际进口博览会(以下简称“进博会”)暨虹桥国际经济论坛“世贸组织三十年与中国：历史与变革”分论坛上。今年是世贸组织成立三十周年，义乌的发展也是世贸组织促进全球经济繁荣的一个鲜活案例。数据显示，世贸组织成立后的30年间，全球贸易总额持续增长，从1995年至2023年年均增长5.8%，全球贫困率持续下降。
以中国为例，自2001年加入世贸组织以来，中国积极融入经济全球化，目前已成为140多个国家和地区的主要贸易伙伴。同时，中国切实履行加入世贸组织承诺，不断扩大自主开放，关税总水平从2001年的15.3%降到目前的7.3%；外资准入负面清单不断缩减，制造业限制实现“清零”；开放近120个服务贸易分部门……一系列扩大开放的政策，不断推动世贸机遇在全球共享。
据了解，在世贸组织的助力下，包括中国在内的55个发展中经济体融入多边贸易体制，参与经济全球化并从中受益。“过去30年里，WTO推动了经济全球化的迅猛发展。”商务部原副部长易小准认为，经济全球化使得全球经济享受到了30年的高增长、低通胀的超长景气。“对发展中国家来说，全球化是促进包容性发展、减少不平等和缩小发展差距的一个重要渠道。”
“我们不得不面对的一个现实问题就是，世界上最大的经济体放弃了对多边贸易体制的承诺，从以前维护多边贸易规则的‘世界警察’，180度转弯成了违反世贸组织纪律的‘带头大哥’。”易小准坦言，未来一段时间里，想要通过世贸组织来进一步推动贸易自由化，会非常困难，“但一个强有力的多边贸易体制对世界贸易是不可或缺的。”
中国社会科学院大学教授、国务院原副秘书长江小涓表示，当下，世贸组织站在一个发展的关键节点，也面临多重挑战，其中之一就是议题越来越广泛，“大家期待世贸组织解决的问题比以往都多”。以绿色贸易为例，一些国家借助碳排放交易措施、边境调整措施等支持绿色生产，又会形成新的贸易保护。“这给世贸组织出了一道升级版考题，既要平衡贸易和生产的绿色，又要平衡贸易的开放和自由化。”
只有更有力的改革才能激发更多的信心。“面对地缘冲突博弈加剧、贸易增长动能不足，世贸组织改革迫在眉睫。”李飞表示，中方认为，世贸组织机制需要完善调整，争端解决机制需要恢复运行，谈判方式需要回应成员诉求。“同时，世贸组织规则应当与时俱进，既要推动长期未决的传统议题，也要制定面向未来的多边规则，更好地服务全球共同议程的实现。”
在多边层面，如果世界上最大的经济体不愿意在多边主义道路上继续前进，那其他绝大多数世贸组织成员就应该团结起来，争取达成新的贸易协定；在区域层面，作为对全球化逆流的回击，各国依然可以继续努力推进自由贸易协定的谈判，而这些进展也会鞭策世贸组织进一步加强改革。“同时，中国应主动对外开放市场，推动多边共赢合作，带头遵守多边规则；在世界多极化发展的形势下花开半夏，我们要加强与其他世贸组织成员的合作，逐步推动形成良性共治的全球贸易治理新秩序。”易小准说。
中国开放的脚步越迈越大。自由贸易试验区不断升级、长三角一体化发展国家战略全面实施、出台自贸试验区跨境服务贸易负面清单……前6届进博会期间中国宣布的多项重大开放举措已落地。2022年，世贸组织成员达成第一阶段《渔业补贴协定》，中国是首批完成批约的国家之一。“这是中国领导力的伟大体现。”麦克莱说，“恢复一个全面运作且具有约束力的(WTO)争端解决机制，对我们来说是为加强多边体制所能采取的最有效行动。”
“中国的贡献对于我们应对全球新兴挑战至关重要。”世贸组织副总干事约翰娜·希尔指出，加入世贸组织以来，亿万中国人民摆脱了贫困，中国的人均GDP从2003年的1000多美元增长到2023年的1.2万多美元。“中国不仅是世贸组织成功履行使命的关键，在日益紧迫的气候变化、突发公共卫生事件和数字技术的变革性影响等方面，中国的参与和承诺也不可或缺。”
在希尔看来，中国在许多前瞻性倡议中发挥了积极作用。她举例说，2024年2月，中国与120多个世贸组织成员在阿联酋阿布扎比宣布正式达成《促进发展的投资便利化协定》花开半夏，中国还积极参与其他倡议的协调，比如正在进行的关于塑料、污染、电子商务、中小微型企业、贸易的讨论。“这些只是中国对多边贸易体制作出贡献的几个例子，但非常值得称赞。”希尔说。
党的二十届三中全会通过的《中共中央关于进一步全面深化改革、推进中国式现代化的决定》中提出，稳步扩大制度型开放。扩大自主开放，有序扩大我国商品市场、服务市场、资本市场、劳务市场等对外开放，扩大对最不发达国家单边开放。深化援外体制机制改革，实现全链条管理。维护以世界贸易组织为核心的多边贸易体制，积极参与全球经济治理体系改革，提供更多全球公共产品。
在本届进博会上，中国官方也表达了自己的立场：坚定维护以世贸组织为核心的多边贸易体制，支持发展中国家更好分享全球化红利，愿同各方继续密切在国际经济组织的协调配合，率先探索实施世贸组织《促进发展的投资便利化协定》等成果，携手建设开放型世界经济。李飞表示，中国将在世贸组织改革中发挥更负责任的作用，立足世界贸易大国地位，持续推进全球贸易投资自由化便利化，践行人类命运共同体理念，为全球发展提供更多公共产品。