当年，著名美国女记者、作家艾格尼丝·史沫特莱以德国《法兰克福时报》的特派记者身份来到上海工作，租下了当时原名为吕班公寓作为办事处。史沫特莱在上海居住期间，除了大量撰写介绍中国革命斗争的各类文章之外，还积极参加各种进步社会活动。她协助宋庆龄成立“保卫人权同盟”，利用她的交际才能和记者身份，团结了许多进步的中外朋友。她和鲁迅等左翼作家建立了深厚的友谊，曾暗中保护过许多革命者没有玫瑰的花店，并把自己的家作为他们通信联络和聚会的场所。
1931年2月，柔石、殷夫、李伟森、胡也频、冯铿五作家被国民党杀害后，史沫特莱应鲁迅要求，将他写的《黑暗中国的文艺界现状》译成英文，并使这篇战斗的檄文在美国《新群众》杂志上发表。1936年，艾格尼丝·史沫特莱在西安目睹了西安事变的发生，对西安事变进行了客观报道。1937年1月到延安没有玫瑰的花店，访问中国共产党领导人。史沫特莱把自己和中国革命事业紧紧地联结在一起，在中国工作生活了13年。
澎湃新闻记者从黄浦区方面获悉，重庆公寓的设计师为挪威人汉斯柏韵士（Hans Berents），1916年至1946年生活在上海。上世纪二三十年代，曾被聘为上海特别市城市规划与设计顾问。1934年，汉斯柏韵士（Hans Berents）及其柏韵士工程司行设计了上海会德丰大楼没有玫瑰的花店，也就是现在的1951年改名的四川大楼，现为上海优秀历史建筑。1937年，他加入了受日本战争影响的中国难民建立的一个安全避难所的委员会（Jacquinot zone）没有玫瑰的花店，在组织救济期间起到了重要作用。第二次世界大战后移居挪威。此外，重庆公寓的投资人朱鲁异的叔叔朱志尧，曾担任轮船招商局买办和江南造船厂经理。从西到淡水路，东到重庆路没有玫瑰的花店，南到复兴路，北到合肥路没有玫瑰的花店，房子都是朱家盖起来的。