1942年起，抗日烽火蔓延，李政道的求学之路愈加坎坷。他先后在浙江嘉兴和江西读高中，考上浙江大学后又辗转至西南联大。大学期间，李政道逐渐展露出在物理领域的天赋，受到了著名物理学家、中国物理学之父吴大猷的赏识。在吴大猷的推荐下，1946年9月，时年不足20岁、正在读大二的李政道只身赴美留学。十年后，他与杨振宁合作提出“宇称不守恒定律”，使两人共同获得1957年诺贝尔物理学奖。
据交汇点新闻报道，在推动祖国基础研究发展和人才培养的同时，李政道还会反复讲：“如果有机会，给苏州留一份。”1985年，他在苏州设立“李政道奖学金”，奖励高考成绩排在前三的应届高中毕业生。这一奖项共颁发30届，有29所中学的202名学生有幸获此殊荣。1998年1月，为了纪念已故夫人秦惠䇹，李政道和家人用积蓄设立了“䇹政基金”，惠及北京大学、复旦大学、苏州大学、兰州大学、上海交通大学与台湾新竹清华大学，用以支持优秀本科学生进行基础领域的科学研究工作。如今，已有5232名学生成为“䇹政学者”。
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